免费是到底如何赚钱的？

本来想说“免费未必不能赚钱”，“免费不代表不能赚钱”或“免费真的能赚钱吗？”后来想一想，现在这个互联网时代，“免费是可以赚钱的”应该是大家的共识吧，因此我们应该探讨的是“免费是如何赚钱的”，如何赚钱才是重点嘛！

互联网时代，免费的产品几乎随处可见，常见的社交支付软件QQ、微信、支付宝，办公应用软件wps，搜索引擎网站Google，baidu等，电子商务平台淘宝（Taobao）免费开店，全球最大的开源的操作系统GUN/Linux,（注意：windows并不是免费操作系统哈，从winxp到win10都不是，虽然很多人并没有付钱就使用了。），到随处可见的网络应用工具比如FileZilla，PuTTY，Firefox，Chrome，迅雷，bing输入法等等，甚至还有免费的共享单车。那么这些产品的开发者或者公司，是如何盈利的呢？要知道，这些产品的开发、升级、维护等等都是需要人力物力时间和精力的，靠什么来提供这些产品给用户免费使用呢？可能有些人想不太明白！

那么免费赚钱的模式有哪些呢？

一、广告模式，羊毛出在猪身上

我相信，这是大多数人都能看到并理解的免费模式了，就是在免费提供的产品里附带广告，也就是常说的所谓的“羊毛出在猪身上”。比如在搜索引擎的搜索结果里附带或者说插入广告，百度（baidu）淘宝（taobao）都是这么干的，而这些广告的展现是需要广告主支付相关费用给这些公司的，他们就是通过这种方式来赚钱的。

但是这种盈利的基础就是需要有海量的免费用户做基础，不然广告给谁看呢？广告主是这些公司的客户，是他们支付的广告费维持了这些公司的运营。注意，用户和客户是两个不同的概念。用户指的是使用这个产品的人，不一定是付费的，而客户则是购买相关产品服务的人，未必是产品用户。

这种模式也适用于一些软件开发者，比如你可能会在某些免费软件的使用界面上看到过一些广告，比如酷狗、酷我音乐盒，甚至有些是在你启动软件时直接弹窗给你展现广告，可能你有时候觉得烦这些，但这也是免费的代价吧，不然这些产品的开发者那什么来维护产品的升级更新换代呢？

二、推广安装模式

这种是上面广告模式的一个变种吧，比如你在安装某些免费软件的时候，在安装完成的最后一步时往往会有一些选择项，默认勾选了很多与该软件不相关其他软件，如果你不看清楚这些直接“顺手”就点击“完成”按钮，那么会在你安装完成该软件的同时，还安装了一大堆的其他软件，这种现象应该很常见吧，特别是如果你经常使用一些国产的免费软件。

这种通过安装免费软件“顺带”推荐安装其他软件的做法也可以为免费软件开发者带来一定的收入，因为，成功推荐安装其他的软件之后，能为其他软件的开发者带去一定的利益，而推荐者也理所当然应该从中得到一些利益分成。

推广安装模式常见在一些免费的盗版windows操作系统中，一般人在使用网上下载的盗版windows操作系统安装完成之后，会同时安装了很多其他的应用软件、办公软件、杀毒软件等各种乱七八糟的软件，是不是？他们就是通过推广这些软件来从中分成的，一般每成功安装一款软件，会有几毛到几块钱的利润分成。

三、导流变现模式

这种常见于很多国产浏览器、导购网站app、联盟网站、免费软件等，这也是广告模式的另一种变种吧，利用的是自己已有的流量为别的网站或者应用带去流量，类似现实中的导游带你去商店购物然后从商家那里分得提成的模式。

你会在很多国产浏览器的默认页看到很多网站的图标，比如淘宝百度，点击这些链接就可以进入这些网站，把你带入到这些网站。要知道，这些知名的大网站也是非常需要流量，他们会给流量导入者一定的利润分成，如果你是站长或应用开发者，你可以去他们的网站上申请相关的带有ID标识的链接，只要有人通过这种链接进入到他们的网站或者通过这些链接购物成功，商家会给您一定比例的分成。

四、增值模式，

基础部分免费，增值部分收费模式，也就是常说的VIP模式，这种常见于一些免费软件、网络游戏，比如QQ，百度云、迅雷、热血传奇等。社交软件会利用人性的心理特点来做这些事情，区分会带来价值，比如不同的用户给予不同的皮肤等级，那么就会有部分人会掏钱购买这些与众不同的“功能“以彰显个性。

网络游戏也是如此，在2000年左右，很多网络游戏是需要充值才能进入游戏的，不然无法登陆游戏玩耍，这种盈利模式我们打电话一样。后来很多网络游戏就“免费“了，不再需要用户充值就能进入游戏了，这样很多”屌丝“也涌入进来了，用户基数就大大增加了，但是游戏里的很多道具或人物等级是需要花钱购买才能拥有的，不然难以获得甚至无法获得，因此也会有很多人掏钱。

另外，比如你想获得更快的下载速度，更多更丰富的限制性功能，都需要付费才能获得，这些是开发者的盈利点。

五、捐赠模式

利用人性善良的美德，这也可以是免费应用的盈利点。你可能使用过很多免费的软件、网站、或开源的项目，这些软件、网站、或开源的项目不需要你付费，也没有任何广告，那他们靠什么生存呢？但是你可能会看到他们提供的捐赠地址或者二维码，希望你能在能力范围之类给他们捐赠一些金额以支持他们的工作。

开源共享是一种美德，一些有付费能力或者心有相惜的使用者包括大型的商业公司也会给这些免费开源项目或应用的开发者捐赠一些金钱，让他们持续维护该项目。有时候，一些商业公司会给大笔的捐赠费用给这些开发者，让他们持续维护更新，一是为了支持这些开发者，二也是为了支持他们商业公司自己的利益，因为有时候如果自己要开发一款相关的应用可能需要更多的费用，那么不如掏钱捐赠支持一个开源的组织更划算。同时也希望有能力的读者多支持开源项目给他们一些捐赠。

六、坐等被收购模式

有时候免费是为了收费，但有时候，免费是为了被收购，免费竞争搅局市场获取用户，坐等被更大公司收购。在商业竞争中，商家免费最大的目的是为了获取更多的用户。用户是需要竞争获得的，免费商家获得更多用户的同时，就会导致原先收费的商家用户大幅流失，这样就形成了激烈的竞争态势。如果你的一个搅局者，发现在目前的收费市场上有一两家有相当优势和规模的商家，但是你也想进入这个市场，可惜你没有什么规模优势，但是提供的产品是相当的，怎么才能获得用户呢？免费可能是一个好招，用免费模式把原来收费商家的用户抢过来，这样收费商家就会感觉到压力，由于他们前期投入了大量的资本坐等后期的收益，现在你突然杀入市场并且免费，会导致他们压力陡增，因此为了早期把你“扼杀”在摇篮之中，并且不给用户造成困扰，最好的办法就是直接把你收购了，比如现在共享单车市场上就有这样的免费搅局者杀入，他们免费的目的就是为了被收购，然后赚一笔走人。

七、关联交易模式

现在是一个免费时代，但是经济学家也早就说过『天下没有免费的午餐』，免费都是有代价的，有的是看得见，有的是看不见的，比如所谓的关联交易模式，你就很难看见。前几天在微博上看到有人说，通过监测某些网站CDN流量的变化来选择提前抛售或者购买这些公司的股票盈利。简单来说，就是利用免费为你提供服务，然后通过监测你的用户习惯或者隐私数据，然后通过其他渠道来变现，这种可能是一个违法的模式，但是也有人在用，这里就不举更多的例子了。

八、纯免费，真正的理想主义者

有没有真正免费，也没有广告，也不需要捐赠，也不给其他网站导流等等，什么都不需要就是纯免费的，没有任何商业目的软件呢？

我确实也不是很清楚，但是我觉得telegram是一款真正纯免费没有商业目的，拥有情怀和理想的通信社交软件。关于他们的故事很有意味，有兴趣的读者可以去查一下，这是一款俄罗斯富豪兼数学家开发的通信社交软件，目前还没有中文版。

免费的商业模式应该还有很多，这里只是列举我所知道的几种而已，只是记住一点，免费是外表盈利才是本质，虽然费用不一定从用户身上出。商业公司本质上是逐利的，免费的产品背后是需要大量的金钱人力物力做支撑的，不盈利不收费靠什么来维持这些呢？

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